A OFS compõe-se de leigos católicos solteiros, casados, viúvos, diáconos, padres diocesanos e Bispos/ Papas, que testemunham em sua vida quotidiana o carisma franciscano, ao pregarem a Paz e o Bem. Há um período de formação inicial, após o qual o irmão faz sua profissão solene, uma promessa de vida evangélica conforme os ensinamentos de São Francisco.
Os requisitos para ingressar na OFS são os seguintes: viver em conformidade com a fé católica e os mandamentos da Santa Igreja; ser maior de 18 anos.
Muitos irmãos e irmãs da OFS chegaram aos altares do Senhor até o final do milênio: 53 Santos e Santas canonizados da terceira ordem regular e secular, e 95 beatificados.
A história da Ordem Franciscana Secular (Ordem Terceira) teve páginas brilhantes escritas por leigos. Há esses leigos cujos nomes não são mencionados, terceiros anônimos. e que temos a certeza de terem sido cristãos leigos e de muito valor. Alguns são conhecidos internacionalmente:
- “Irmão” Jacoba Frangipani de Settesole
- Luquésio de Poggibonsi e sua esposa Bonadonna
- Santa Rosa de Viterbo
- Santa Isabel da Hungria (Rainha) – Padroeira da OFS
- São Luiz IX (Rei da França) - Patrono da OFS
- São João Maria Vianney (Sacerdote)
- Leonardo da Vinci
- Dante Alighieri
- São Conrado de Placença, Eremita. OFS
- Santa Margarida de Cortona. OFS
- São Luís Ibaraki. OFS
- Santa Isabel de Portugal. OFS
- Santo Elzeário de Sabran e Bem-aventurada Delfina, Cônjuges. OFS
- Beato Carlos de Blois, duque, OFS
- Beato Pedro de Siena, Penitente,OFS
- Beato Hugolino Magalotti, ermitão, OFS
- Antonio Chevrier, sacerdote, OFS
- Beato Bartolo de San Gemignano, sacerdote, OFS
- Venerável Ludovico Necchi, médico, OFS
- Serva de Deus Teresa Gardi, Virgem, OFS
- Beato Raimundo Lúlio
- Léon Harmell - Empresário Francês
Vale ressaltar também alguns Papas que pertenceram a Ordem Franciscana Secular:
- Papa Pio IX
- Papa Pio X
- Papa João XIII
- Papa Leão XIII
No Brasil
No Brasil, as primeiras ordens terceiras franciscanas foram formadas durante o século XVII. O órgão oficial da Ordem Franciscana Secular do Brasil é a Revista Paz e Bem.
Reúne membros de todos os extratos da sociedade brasileira. Podemos citar alguns irmãos e irmãs da OFS que obtiveram "cargos públicos" mais notórios a serviço da sociedade Brasileira:
- Zilda Arns Neuman, foi fundadora e coordenadora internacional da Pastoral da Criança e da Pastoral da Pessoa Idosa
- Chiara Lubich (fundadora do Movimento dos Focolares)
- Políticos: Tancredo Neves, Pedro Simon, Claudio Lemos Fonteles
BISPOS:
